The Long Way to South America: Introduction

"Ma, ini Eky liburan jauh banget ya…"

Begitulah kata-kata yang suka saya ucap dengan randomnya beberapa hari sebelum berangkat jalan-jalan. Respon dari Mama pun macem-macem, mulai dari ikutan heran kayak "ya lagian ngapain jauh-jauuuh" sampe yang supportive kayak "yaudah gapapa puas-puasin dulu".

Mengapa Amerika Selatan?
Setelah ngitung-ngitung jumlah tabungan setelah beberapa kali dapat upah, saya mencanangkan untuk jalan-jalan ke Amerika Selatan. Kenapa? Alasan besarnya adalah karena di sana terdapat 3 dari new 7 Wonders of the World: Christ The Redeemer di Brazil, Machu Picchu di Peru, dan Chichen Itza di Mexico. Ini merupakan long-term goal traveling saya selanjutnya setelah berhasil mengunjungi 7 keajaiban dunia nggak tau versi siapa di awal tahun 2015 lalu. Sementara alasan kecil-kecil lainnya adalah saya mau puas menikmati jerih payah kerja setiap hari jam 7 pagi sampe 7-8 malem, bahkan kadang weekend pun harus kerja. Lelah jiwa raga banget, makanya butuh liburan. Terus saya juga mau terbang yang jauuuh, berhubung udah puasa naik pesawat sejak Agustus 2015.

Escadaria Selaron, Rio de Janeiro, Brazil

Alhamdulillah Ayah, Mama, dan Eja sangat mendukung dengan rencana ini, walaupun masih aja ada sayup-sayup pertanyaan "terus kapan mau nabung buat nikahnya?" *lari*

Ketika Mau Ini Itu Tapi Kepentok Cuti
Rencana awal saya sebenernya adalah ke Brazil aja. Mau explore beberapa kota di sana, mulai dari Rio de Janeiro, Sao Paulo, Brasilia, Salvador, dan Iguazu Falls. Jadilah utak-atik Kayak untuk dapet gambaran harga tiketnya. Ternyata Etihad pasang harga USD 1.100 dengan rute Kuala Lumpur — Abu Dhabi — Sao Paulo — Abu Dhabi — Jakarta. Lagi-lagi trik multi-city menghasilkan harga paling murah. Lumayan banget sebenernya harga segitu, udah bisa cobain naik Etihad (setelah sebelumnya ketinggalan pesawat) dan waktu tempuhnya termasuk yang paling singkat. Tapi berhubung waktu itu uangnya belum ada, jadi nggak dibeli dulu dan pas udah ada harganya naik jadi USD 1.500 *tebalikin meja*

Plan 1: Indonesia — Brazil — Indonesia

Christ The Redeemer, Rio de Janeiro, Brazil

Setelah kecewa, saya utak-atik Kayak lagi karena penasaran. Sampai suatu ketika muncul Singapore Airlines di hasil pencarian paling atas. USD 990 dengan rute Kuala Lumpur — Singapore — Sao Paulo PP, dengan transit di Barcelona untuk rute Singapore — Sao Paulo. Gilaaak, Singapore Airlines murah banget! Tapi downside-nya adalah waktu yang nggak pas dengan periode liburan berhubung flight mereka ke Sao Paulo nggak daily :(( FYI sekarang Singapore Airlines sudah menghentikan rute Barcelona — Sao Paulo PP karena kondisi ekonomi Brazil yang buruk.

Selain nyari-nyari tiket ke Brazil, waktu itu saya juga bantuin Eja yang mau liburan ke Eropa bulan Januari. Bumi gonjang-ganjing ketika nemu tiket Qatar Airways PP ke Eropa (lagi-lagi dengan multi city) seharga 4.5 juta! Gatel banget pengen beli, tapi harus tenang karena tujuan utamanya adalah Brazil. Seharian saya gusar di kantor. Tiket ke Eropa-nya murah banget sih, tapi apakah tetep lebih murah untuk ke Brazil setelah ditambah biaya visa Schengen, travel insurance, travel within Europe, dan sebagainya. Walaupun masih belum yakin, saya yang lemah ini kalo liat tiket murah langsung hajar aja dan beli tiket yang masuk lewat Amsterdam dan keluar dari Barcelona. Kalo emang ujungnya kemahalan buat ke Brazil, yaudah muter-muter di Eropa juga not a bad idea, kan? Yang penting selametin dulu tiket 4.5 juta ke Eropa naik maskapai bintang 5! Oh ya, adek saya yang lebih butuh tiket malah nggak beli karena visanya belum jadi dan nggak mau gambling haha. Akhirnya dia beli tiket Turkish Airlines, masuk lewat Paris dan keluar lewat Rome dengan harga sekitar 7 juta.

Plan 2: Indonesia — Eropa — Brazil — Eropa — Indonesia

On board Qatar Airways A350-900 from Doha to Singapore!!

Setelah tau tanggal berapa tiba dan pulang dari Eropa dan dikurangi waktu perjalanan dari Eropa ke Brazil, dengan alokasi cuti yang ada saya cuma punya waktu 6 hari di Brazil… shit. Ngapain jauh-jauh terus cuma 6 hareeee?! Tua di jalan yang ada! Yasudalah, I have to make the most of it. Hunting tiket ke Brazil dari Eropa pun dimulai.

Rio de Janeiro Downtown, Brazil

Dari hasil utak-atik Kayak, kesimpulan yang saya dapat adalah tiket murah dari Eropa ke Brazil itu paling murah dengan maskapai Amerika Serikat. Kalo naik maskapai US, berarti harus transit di US. Transit di US berarti harus apply visa transit yang harganya sama dengan visa normal. Hmmm kalo gitu kenapa nggak sekalian liburan ke US aja ya, lumayan gitu jalan-jalan di New York… Hmm… rencana pun berubah dari Amsterdam — Brazil — Barcelona menjadi Amsterdam — Rio de Janeiro — New York — Barcelona. Coret semua kota di Brazil, sisain Rio aja supaya bisa masukin New York ke itinerary. Terus saya seneng dengan itinerary seperti ini.

Plan 3: Indonesia — Eropa — Brazil — USA — Eropa — Indonesia

Tapi kemudian saya tersadar kalo mau gini, berarti harus apply 3 visa: Schengen, Brazil, dan visa USA. Oke… kok malesin ya? Jadi saya ubah itinerary-nya dan ganti Brazil dengan negara di Amerika Selatan yang nggak perlu visa. Kandidat utamanya: Peru! Kemudian itinerary berubah menjadi Amsterdam — Cusco — New York — Barcelona. Ok, not bad, pikir saya. Substituting Christ the Redeemer with Machu Picchu is not a bad idea, actually.

Plan 4: Indonesia — Eropa — Peru — USA — Eropa — Indonesia

Jangan lupa cap paspor kalian dengan pas di Machu Picchu!

Setelah settle dengan itinerary Peru dan US, saya googling tentang pembuatan visa US dan hasilnya mengerikan dengan kondisi seperti saya! Why? Karena saya laki-laki di usia produktif yang belum setahun kerja. Berdasarkan hasil baca-baca, yang kayak gini bakal di reject visanya dan melayanglah uang 2.5 juta rupiah. Ogah! Saya terus googling untuk cari cerita orang dengan kondisi seperti saya dan dapet visa US, tapi nggak nemu :(( Orang single yang dapet visa itu biasanya yang udah kerja seenggaknya 1-2 tahun, yang udah berkeluarga, yang masih kuliah, dan sebagainya. Ada sih yang kerjanya belum 1-2 tahun dapet visa, tapi purpose dia karena dikirim kantornya. Kalo masih dinilai belum mapan dan belum ada keterikatan yang kuat, sepertinya akan ditolak. Jika dari kalian ada yang baru lulus dan kerja belum 1-2 tahun udah coba apply visa USA, share dong pengalamannya: dapet atau nggak, gimana wawancaranya, dapet visa dengan validity berapa lama? Kalo ternyata banyak yang granted saya mau memberanikan diri apply visa USA :))

My Final Plan
Akhirnya saya mencoret USA dari itinerary. Nanti aja kalo udah mapan deh, sekalian main ke Mexico juga buat ke Chichen Itza. Jadi plan-nya adalah Amsterdam — Rio de Janeiro — Cusco — Barcelona. Sebenernya sempet stress juga pas pertama kali apply visa Brazil dan disuruh balik karena uang di rekening kurang. Saya sampe mikir untuk ganti Brazil dengan Chile untuk ngunjungin Easter Island atau Patagonia (cuma boleh milih satu karena udhah kesengsem sama Machu Picchu). Tapi saya mikir lebih pengen Brazil dulu. Chile nanti aja supaya bisa gabung Easter Island dan Patagonia dalam 1 trip, or even Antartica…. hahaha mimpi boleh dong ah. Eh ternyata akhirnya visa Brazil saya granted. Wohoo!

View from Ipanema Beach, Rio de Janeiro, Brazil

Final Plan: Indonesia — Eropa — Brazil — Peru — Eropa — Indonesia

Trip ini saya namain The Long Way to South America. Sesuai namanya, saya beneran muter dulu sebelum ke Amerika Selatan dengan lewat Amsterdam, Brussels, dan London. Kalo kalian nggak punya banyak waktu, cara tersingkat untuk ke Amerika Selatan (Brazil) dari Indonesia adalah lewat Middle East: Rio de Janeiro atau Sao Paulo via Dubai dengan Emirates, Sao Paulo via Doha dengan Qatar Airways, atau Sao Paulo via Abu Dhabi dengan Etihad Airways. Sementara kalo mau ke Santiago, Chile cara tercepatnya adalah via Sydney dengan Qantas Airways. Sementara kalo mau ke Lima, Peru harus muter juga, entah east-bound lewat Tokyo dan Los Angeles atau west-bound lewat Paris atau Amsterdam. Either way sama-sama capek di jalan hahaha.

Yang tertinggal dari Euro Trip sebelumya: Sagrada Familia, Barcelona, Spain

Stay tuned for the following post ya! Sebenernya saya ini maunya apa, cerita liburan ke Eropa, Mesir, dan India dalam rangkaian My Amazing Journey aja masih mentok di Pisa, Italia udah mau mulai cerita lain hahaha. Jadi kalo dari kalian ada ide mau cerita apa dulu, let me know ya! Akan dipertimbangkan untuk ditulis duluan, karena to be frank saya juga bingung mau mulai darimana berhubung banyak bangeet. Mana akhir Mei lalu saya sempet liburan juga ke Bangkok bareng Ayah dan Mama dan naik Singapore Airlines (akhirnya!!!), jadi pengen cerita norak-norak bergembira akhirnya naik SQ walaupun 4x dapet pesawat tua 777-200ER.

Ayah dan Mama di Grand Palace, Bangkok

Hot Towel Service SQ972 Singapore — Bangkok